Sie gilt als eine der wichtigsten Partnerinnen im Leben und Wirken Bertolt Brechts. So war sie es, die ihn auf John Gays The Beggars Opera aus dem Jahr 1728 aufmerksam machte. Sie übersetzte das Stück und überabeitete es für ihn. Es entstand eines der erfolgreichsten Werke der  Musiktheatergeschichte: Die Dreigroschenoper.

Ihr Anteil an den großen Erfolgen Bertolt Brechts, wird von den Historikern unterschiedlich bewertet, war aber in jedem Fall enorm. Sie starb am 20.04.1973 und in ihrem Testament hält sie fest, dass sie für ihre Autorentätigkeit, z. B. bei den Werken Mann ist Mann, Der Jasager und Die Mutter, nie Autorenhonorare oder Tantieme bekommen habe.

Katharina Thalbach, eine der beliebtesten deutschen Schauspielerinnen und ihr langjähriger Freund und erstklassiger Pianist und Komponist Christoph Israel honorieren diese außergewöhnliche Frau im Rahmen eines Programmes, dass die Kreativität der Werke Elisabeth Hauptmanns zum Leben erwecken wird.